И в нашей стране, и за рубежом отечественное боевое стрелковое оружие второй половины ХХ-го века ассоциируется с четырьмя фамилиями: Калашников, Драгунов, Макаров и Стечкин. Каждому из упомянутых конструкторов, за исключением Калашникова, всемирную известность принесли единичные модели оружия, принятые на вооружение Советской Армии. Лишь АК положил начало длинному перечню автоматов и пулемётов, состоящих сегодня на вооружении армий многих стран мира. Но интересы Михаила Тимофеевича Калашникова не ограничивались созданием только автомата. В начале 50-х годов он попробовал силы в создании автоматического пистолета под патрон 9х18 ПМ. Идея принятия на вооружение армии пистолета, стреляющего очередями, по прошествии сорока лет воспринимается как ошибочная. После окончания Второй мировой войны за рубежом не прекращались работы по созданию новых пистолетов- пулемётов под патрон 9х19 Para. В СССР автоматическое оружие под пистолетный патрон было незаслуженно забыто. В тоже время вопрос вооружения стрелковым оружием экипажей танков, боевых машин, расчётов самоходных артиллерийских установок не мог быть решён ни с помощью автомата, разработанного под промежуточный патрон, ни применением пистолета Макарова. Первый не подходил из-за значительных габаритов, а ПМ в большинстве случаев был недостаточно эффективен. В результате лётчики, танкисты, артиллеристы получили в своё распоряжение автоматический пистолет Стечкина (АПС) с приставной деревянной кобурой-прикладом, стреляющий одиночными выстрелами и очередями. Автоматический пистолет Калашникова не составил серьёзной конкуренции пистолету Стечкина и даже не дошёл до полигонных испытаний, поскольку М. Т. Калашников в период создания, испытаний и принятия на вооружение АПС был полностью занят основной тематикой - автоматом и пулемётом. И всё-таки пистолет появился, причём в нескольких вариантах, отличающихся друг от друга. Один из пистолетов хранится в фондах Военно-исторического музея артиллерии инженерных войск и войск связи в Санкт-Петербурге. Автоматика пистолета Калашникова работает за счёт отдачи свободного затвора. Возвратная пружина одевается на ствол. Она почти в два раза короче пружины АПС. Ударно-спусковой механизм курковый, позволяет вести огонь одиночными выстрелами и очередями. Спиральная боевая пружина действует на курок через толкатель. Флажок предохранителя-переводчика находится на левой стороне затвора и имеет три положения: автоматический огонь, одиночный огонь и собственно 'предохранение'. Во включённом состоянии предохранитель блокирует затвор, курок и спусковой крючок. При постановке пистолета на предохранитель происходит плавный спуск взведённого курка. В УСМ пистолета, в отличие от АПС, не предусмотрено никаких специальных мер для замед-ления темпа стрельбы. В музее пистолет хранится с пластмассовой кобурой-прикладом от АПС. Судя по всему, этой кобурой пистолет был укомплектован перед передачей образца в музей, так как на момент создания 'родной' для пистолета была деревянная кобура. В целом пистолет очень прост по устройству, пожалуй, даже слишком прост для автоматического пистолета. И, несмотря на то, что пистолет не участвовал в полигонных испытаниях, внешний вид подвижных частей говорит о том, что ему довелось немало поработать в заводском тире. Появление пистолета было обусловлено не только необходимостью противопоставить что-либо образцу Стечкина, но и желанием М. Т. Калашникова попробовать силы в новом направлении. Как и следовало ожидать, решение задач по автоматно-пулемётной тематике потребовало от конструктора предельного напряжения всех сил и на пистолет не хватило ни времени ни энергии. В итоге автоматический пистолет Калашникова, наряду с карабинами, пистолетами-пулемётами, снайперской винтовкой, стал одним из опытных образцов конструктора, которых было в десятки раз больше, чем принятых на вооружение и всемирно известных моделей автоматов и пулемётов.